En marcha UPVfab en la CPI: la nueva sala limpia para transferencia de tecnología en fotónica, electrónica y química
UPVfab ocupa una extensión cercana a los 500 metros cuadrados. Reconocida como laboratorio propio en la UPV, nace además como un catalizador de la industria
La Universitat Politècnica de València (UPV) ha puesto en marcha en su parque científico, la Ciudad Politécnica de la Innovación, una nueva sala limpia cuya actividad está centrada en la investigación fotónica, electrónica y química. UPVfab ocupa una extensión cercana a los 500 metros cuadrados y es de clase 10.000.
UPVfab es fruto del trabajo conjunto de hasta cinco institutos de investigación ubicados en la UPV, en concreto: el Instituto de Telecomunicaciones y Aplicaciones Multimedia (iTEAM), el Instituto de Tecnología Química (ITQ, UPV-CSIC), el Instituto de Instrumentación para Imagen Molecular (I3M, UPV-CSIC), el Centro de Investigación e Innovación en Bioingeniería (CI2B) y el Instituto interuniversitario de Investigación en Reconocimiento Molecular y Desarrollo Tecnológico (IDM, UPV-UV).
Reconocida como laboratorio propio en la UPV, nace además como un catalizador de la industria, y para ello ha impulsado un programa de empresas residentes a las que brinda sus instalaciones para el desarrollo de su actividad. La primera de las compañías del programa es la spin-off VLC Photonics y en los próximos tres años se espera incorporar una decena de empresas. “Una instalación de este calibre no tiene sentido si, además de hacer I+D básica, no involucramos a la industria para formar a los egresados del futuro y desarrollar los procesos tecnológicos que son de interés para la misma”, destaca Pascual Muñoz, actual director de UPVfab.
Microchips para Huawei Technologies
Incluso con la incertidumbre existente a nivel global en el suministro de componentes de semiconductor, en particular, y de materias primas, en general, UPVfab cuenta con un plan de desarrollo y consolidación que incluye nuevo equipamiento y procesos tecnológicos y la consolidación del equipo humano del nuevo laboratorio, todo con un objetivo: convertirse en un potencial generador de nueva economía.
“Lo haremos bien si, además de atraer más empresas, generamos spin-off basadas en desarrollos de UPVfab. Además, es necesario contar con pequeños foundries -fábricas de chips- en sectores en expansión como la fotónica integrada”, señala Pascual Muñoz.
En este sentido, los investigadores de UPVfab, bajo contrato con Huawei Technologies Canada Ltd,. han desarrollado micro-chips para LIDAR, la tecnología base de la futura conducción autónoma. Además, participan en el Huawei Joint Research Center sobre 6G en el desarrollo de tecnología fotónica para los chips de RF del futuro.
Biosensores para medicina de precisión de AWSensors
En el área ingeniería electrónica, UPVfab colabora con AWSensors, una de las primeras spin-off de la UPV, en el desarrollo de su nueva tecnología de biosensores de microbalanza de cuarzo para el mercado de la Salud.
Antonio Arnau, fundador de AWSensors, reconoce el valor fundamental de esta infraestructura. “UPVfab es clave para la validación y optimización de nuestros nuevos biosensores en array, que permitirán a AWSensors entrar en la medicina de precisión mediante el diagnóstico rápido y simple de mutaciones de cáncer relevantes para el tratamiento personalizado de esta enfermedad y también de su evolución”.
Industria química
En el área de ingeniería química y la descarbonización de la industria de procesos, UPVfab se centra en la investigación en capas delgadas (thin films) funcionales y/o protectoras. Esto permite realizar dispositivos a medida con capacidades y funcionalidades avanzadas, que hacen posible optimizar procesos industriales como la separación de gases como H2, O2 o CO2, la conversión o almacenamiento de energía en pilas de combustible y electrolizadores, o la producción de compuestos con valor añadido en reactores electroquímicos.
Los conocimientos y desarrollos que se pueden lograr en las instalaciones son necesarios para incrementar e innovar en empresas spin-off ya existentes, como es el caso de Kerionics, dedicada a la producción de membranas de estado sólido para la separación de componentes para la conversión y almacenamiento de energía.
Equipamiento
Desde el punto de vista de caracterización de materiales, las instalaciones ya cuentan con varios equipos de alta prestaciones, tales como un elipsómetro, un espectrómetro IR a transformada de Fourier (FTIR) con alta resoluciones para el estudio fino de propiedades químicas de muestras del tamaño de una oblea de 6” hasta microestructuras de 5 micras. A todos estos equipos, se unen toda una serie de equipamientos disponibles para el diseño y fabricación de muestras por fotolitografía y pulverización catódica de muestras tanto planares como tubulares, que permitirán, además de explorar nuevas líneas en I+D básica, un desarrollo para el escalado a nivel industrial.
Fuente: Luis Zurano. Área de Comunicación- Unidad de Cultura Científica y de la Innovación (UCC+i). UPV.
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